Inversions, 5 by Banks Iain M

Author:Banks,Iain M. [Banks,Iain M.]
Language: fra
Format: epub
Tags: sf
Publisher: SF
Published: 0101-01-01T00:00:00+00:00

« Et qui a tiré le premier ? » demanda Perrund à mi-voix et sans bouger. La tête inclinée au-dessus du plateau du « Secret bien gardé », elle réfléchissait à son prochain coup. Ils se trouvaient dans le parloir du harem, aux environs de la neuvième cloche. Ce soir-là, le banquet de retour de chasse avait été particulièrement animé, même si UrLeyn s’était retiré tôt.

« C’était YetAmidous, répondit DeWar, également à voix basse. C’est lui qui a fait s’envoler le bonnet du Protecteur. On a retrouvé celui-ci en aval. Le trait s’était logé dans un tronc sur le bord du ruisseau. Un doigt plus bas…

— En effet. Ainsi, c’est RuLeuin qui vous a manqué de justesse.

— Ainsi qu’UrLeyn, bien qu’il ait manqué son ventre de la largeur d’une main, et non sa tête de la largeur d’un doigt.

— Peut-on envisager que l’un et l’autre traits aient été destinés à l’ort ?

— … Oui. Les deux hommes ne passent pas pour des tireurs d’élite. Si YetAmidous visait réellement la tête d’UrLeyn, j’imagine que beaucoup de ceux qui, à la cour, se considèrent comme des autorités dans ce domaine seraient étonnés de la précision de son tir, compte tenu des circonstances. En outre, YetAmidous paraissait sincèrement choqué d’avoir failli atteindre le Protecteur. Et par la Providence, RuLeuin est son frère. » DeWar poussa un grand soupir, puis il bâilla et se frotta les paupières. « En plus d’être un piètre tireur, YetAmidous n’a pas le type d’un assassin.

— Hmm, fit Perrund d’un ton particulier.

— Oui ? » DeWar mesura à quel point il avait appris à connaître la jeune femme. Rien que la façon dont elle avait émis ce son était lourde de sens pour lui.

« J’ai une amie qui passe beaucoup de temps en compagnie de YetAmidous, murmura Perrund. Elle m’a dit qu’il adorait jouer aux cartes pour de l’argent. Son plus grand plaisir est de se faire passer pour un joueur maladroit, ignorant tout des subtilités du jeu. Il fait semblant d’oublier les règles, sollicite les conseils des autres joueurs à certains stades de la partie, leur demande la signification des termes qu’ils emploient, et ainsi de suite. Le plus souvent, il fait exprès de perdre plusieurs manches d’affilée quand les enjeux sont peu élevés. Mais pour peu qu’une mise plus importante arrive sur le tapis, il gagne presque immanquablement, en affectant d’en être surpris. Elle l’a vu répéter son numéro soir après soir. Ses amis, qui en sont avertis, s’en amusent tout en restant prudents. Mais plus d’un jeune noble imbu, croyant avoir affaire à un vieux radoteur bon à plumer, a pu s’estimer heureux de quitter la demeure de YetAmidous avec tout juste de quoi regagner la sienne en poche. »

DeWar se mordit les lèvres en examinant le plateau de jeu. « Ainsi, l’homme serait un dissimulateur consommé sous son masque de bouffon. C’est ennuyeux. » Il leva les yeux vers Perrund qui ne lui retourna pas son regard. Il s’abîma alors dans la contemplation de sa chevelure resserrée en une masse, s’émerveillant de son éclat et de sa blondeur parfaite.

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